中國斷供稀土 西方怎麼辦？

發表時間： 22/06/2021 - 19:43 作者：古莉

中國倘若明天對美歐製造電動汽車、風力渦輪機和無人機所需的礦物切斷供應，西方怎麼辦？

廣告 法新社的電稿說，中美歐三方在經濟和地緣政治頻繁摩擦之際，華盛頓和布魯塞爾都希望通過重新投資“稀土”市場來避免中國斷供導致稀土短缺的情況發生，這17種具有獨特性質的稀土礦物，今天主要在中國開採和提煉。 其中的一些，諸如釹、鐠、鏑，對風力發電和電動汽車等未來工業所需的磁鐵至關重要。其他種類的稀土則有更多傳統用途，比如用於玻璃拋光的鈰和用於汽車催化劑或光學鏡片的鑭。還有，智能手機、電腦屏幕或望遠鏡的鏡片也需要它們。 據美國地質調查局的數據，2019年，美國80%的稀土來自中國。2020年9月，歐盟委員會的一份報告說，歐盟進口的稀土有98%來自中國。這種高度依賴中國稀土的狀況，在能源轉型過程中，足以給歐美敲響警鐘。

需求快速增加

位於華盛頓的國際戰略研究中心（CSIS）的能源安全與氣候變化項目高級研究員簡·中野(Jane Nakano)告訴法新社："預期與綠色技術相關的礦物需求的快速增長使他們面臨壓力，需要審視自己的脆弱性並採取行動"，不論是稀土或其他戰略原料都是如此。

在美國總統喬-拜登於2月公布了一項行政命令，要求審查被認為是"必需物品"的供應鏈。美國參議院於6月8日通過了一項文本，將“關鍵”的礦物開採放在了首位。

美國國家經濟委員會副主任薩米拉-法茲里（Sameera Fazili）當天談到稀土和鋰時表示，華盛頓希望"提高開採和精鍊數量"。

法新社說，現在美國將希望寄託在加利福尼亞的芒廷帕斯礦（Mountain Pass）之上。該礦曾是世界稀土業的巨頭之一，但後來芒廷帕斯礦受到中國稀土礦崛起的衝擊。因中國的同行有大量的補貼與更寬鬆的採礦環保規定。

在中國壟斷稀土供應的局面下，美國稀土公司MP Materials在2017年重新啟動了芒廷帕斯稀土礦。該公司意圖成為美國重新征服的象徵，並把賭注押在其稀土的濃度之上。

該公司宣稱，他們的稀土礦是“世界最高濃度”的富礦之一，濃度達到7%，而其他的稀土礦一般含量只有0.1%至4%。

在精鍊方面，芒廷帕斯礦稀土公司（MP Materials）希望啟動“分離”元素的進程 -- 岩石由一組稀土組成，必須通過化學程序將其分離 -- 然後預計在2025年開始製造自己的磁鐵-- 從分離階段過渡到可直接用於工業的產品 -- 這兩個階段目前都是由中國負責。

其他的採礦項目也正在出現，特別是澳洲Lynas集團參與的項目，該集團在美國贏得多個合同，包括五角大樓支持其在德克薩斯州用於軍事工業的精鍊廠。

循環利用

在歐洲，歐洲原材料聯盟（EIT RawMaterials）負責人伯恩德·謝弗（Bernd Schäfer）在6月初的一次會議上說，一個旨在列出歐洲優先事項的"行動計畫"將在“未來幾天”提交給歐盟委員會。

總部設在倫敦的Roskill諮詢公司的電池和電動汽車專家大衛-梅里曼（David Merriman）說：”在礦藏方面，歐洲沒有天賜優勢，所以歐洲的原材料或半精製材料不得不依靠進口。未來歐洲將成為一個精鍊或回收的基地。

歐洲原材料聯盟負責人伯恩德·謝弗說，預計在未來很長一段時間內，中國應該繼續從其主導地位獲得利益。

歐洲的前景是：“到2030年，20%至30%的磁鐵需求可能從非洲大陸獲得，而現在非洲這方面還幾乎是零”。他說，如果確定的項目能夠實施，那全拜回收利用所賜。

不管是不是時間上的巧合，加快解決這些問題的意願，是在地球經歷半導體短缺的時候出現的。半導體產品大多在亞洲生產，是從電腦到汽車，所有含電子產品的基本組成部分。

MP材料公司一位發言人告訴法新社，“這場危機讓製造商們開始反思生產鏈和脆弱性”。他透露，歐洲多個風能和汽車工業集團已經跟他的公司接觸了。他說，"在未來五年內，永磁體將佔據類似半導體的地位，出現在我們每個人的日常生活中"。

文章來源:RFI

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